De walvis die reddingswerkers probeerden te redden door hem uit de Theems in Londen te vervoeren naar open zee, is zaterdagavond tijdens die reis overleden. Dat meldt de BBC. Reddingswerkers en dierenbeschermers hoopten de walvis bij het wisselen van het getij in de rivier de kans zou hebben de Theems te verlaten en weer in open zee te raken.

De walvis werd vrijdagochtend voor het eerst waargenomen door een treinpassagier. Toen in de media berichten verschenen over de verdwaalde noordelijke butskop, stroomden tienduizenden mensen naar de oevers van de Theems in de hoop een glimp van het dier waar te nemen. Talloze cameraploegen rukten uit. De zender Sky News zette een helikopter in om de walvis te volgen. Journaals openden met het nieuws over het dier.

Het is voor het eerst dat een butskop in de rivier is waargenomen. De walvisachtige uit de familie van de spitssnuitdolfijnen is doorgaans alleen te vinden in de noordelijke Atlantische Oceaan.